Apple이 9월 9일 'Surprise and Shine' 이벤트에서 'Apple Reference Image' 기능을 발표했다. iPhone 18 Pro로 촬영한 사진의 진위 여부를 검증하는 기능이다.
작동 방식은 다음과 같다. 사진 촬영 시 메인 카메라 센서가 서명된 센서 데이터를 함께 수집한다. Apple의 Private Cloud Compute 서비스가 이 데이터를 '변경 불가능한 이미지'로 변환하고, Photos 앱에서 열람할 수 있다. 이 기준 이미지를 다른 버전의 사진과 비교해 수정 여부를 확인하는 구조다. Apple은 이를 '디지털 네거티브'에 비유했다.
현재 기준 이미지는 Photos 앱에서만 볼 수 있다. Apple은 개발자용 API도 공개해 서드파티 앱에서도 기능을 통합할 수 있도록 했다. AI 생성 또는 변형 이미지 식별을 위한 SynthID 표준도 지원한다.
Apple은 "포토저널리스트와 사진작가에게 필수적인 기능"이라고 밝혔다. 국내 아이폰 사용자 입장에서는 AI 조작 이미지 검증 수요와 개인정보 보호 기준 대응 측면에서 주목할 만하다.
Private Cloud Compute 처리 구조는 서버 측 연산이지만, Apple은 이 서비스를 개인정보 보호 기반 클라우드 처리 방식으로 운영하고 있다.
한편 iPhone 18 Pro의 메인 카메라는 4,800만 화소 퓨전 카메라에 가변 조리개를 적용했다. 조리개는 인간 머리카락보다 얇은 특수 폴리머 복합 소재로 제작한 레이저 절삭 블레이드 6개와 신규 로터 메커니즘, 커스텀 렌즈로 구성된다.
