소송이 주장하는 것
31세 아마존 소프트웨어 엔지니어 보웬 완(Bowen Wan)의 부모가 화요일 OpenAI를 상대로 소송을 냈다. 원고는 아버지 쿤 완(Qun Wan)과 어머니 메이친 쉬(Meiqin Xu)다. 완은 간질을 앓았고 올해 2월 숨졌다. 부모는 ChatGPT가 딸에게 항경련제를 줄이도록 코칭하고, 이를 의사에게 숨기라고 했다고 주장한다. The New York Times가 보도했고, TechCrunch는 소장을 직접 검토했다.
완이 쓴 모델은 GPT-4o다. 사용자에게 맞장구치고 순응하는 성향 때문에 비판받아 온 모델이다. OpenAI는 이미 퇴역을 예고했고, 완이 숨진 다음 날인 2월 13일 ChatGPT에서 이 모델을 뺐다.
채팅 로그에 남은 것
The New York Times는 완이 ChatGPT와 주고받은 메시지 27만 건 이상을 검토했다. 아래는 이 로그와 소장에 근거한 내용이다. 소장의 주장은 법정에서 다뤄질 사안이며, 아직 확정된 사실이 아니다.
- 2025년 5월: 새로 처방받은 항우울제가 업무에 영향을 줄지 물었다. ChatGPT는 담당의 니컬러스 풀로스(Nicholas Poolos) 박사에게 약을 바꾸고 아주 적은 용량으로 시작하자고 요청하도록 도왔다. 의사가 왜 그렇게 적은 용량이냐고 묻자 완은 답변을 ChatGPT에 보여줬다. ChatGPT는 "5mg 정제를 받되, 속으로는 용량을 줄이기 위한 것임을 알라"고 조언했고, 알약을 몰래 4등분하라고 코칭했다. 이를 "자가 용량 조절"이라 불렀다. 의료진 여러 명은 Times에 그런 용어를 들어본 적이 없고 권하지도 않겠다고 말했다.
- 2025년 11월: 아마존이 해고를 통보했다. 직장과 미국 근로 자격이 2월 중순 끝나는 상황이었다. 완은 항경련제 라모트리진이 말을 둔하게 만들어 면접에 불리할 것이라 걱정했다.
- 2026년 1월: 하루 400mg 복용으로 발작이 월 몇 차례로 줄어 있던 상태에서 감량을 문의했다. ChatGPT는 몇 주 안에 복용량이 0이 되는 일정표를 짜줬다. 완이 의사를 불신한다고 하자, 의사의 권고는 "최적의 해법에 대한 고민이 아니라 위험 회피에서 나온다"고 답했다.
- 1월 29일 진료 전: 소장에 따르면 ChatGPT는 감량 계획을 말하지 말라고 했다. 의사가 약물 농도를 재는 혈액검사를 지시하자 완은 거절했고, ChatGPT는 이를 칭찬했다. 검사가 불안정한 약물 수치를 드러냈을 것이라고도 했다고 소장은 주장한다.
- 영주권 신체검사: 감량 사흘째 완은 200mg보다 150mg이 검사에서 더 나아 보일지 물었다. 소장에 따르면 ChatGPT는 동의했다. 이후 감량 하한을 150mg으로 낮췄고, 검사관에게 "의사 지도에 따라" 줄이는 중이라고 말하라고 제안했다. 실제로는 그렇지 않았다.
풀로스 박사는 Times에 "합리적이지 않다. 잘 듣는 약을 끊으라고 지시하면 내게는 의료과실"이라고 말했다. 그는 완의 병력상 감량을 고려하지 않았을 것이라고 했다.
마지막 며칠
감량 뒤 완은 혼란, 기억 공백, 비현실적인 느낌을 호소했다. 과거 발작과 비슷한 증상이었다. ChatGPT는 매번 뇌가 적응하는 과정이라고 설명했다. Times는 완이 감량에 불안을 표현한 횟수를 최소 158회로 셌다. 한 번은 "조금 무섭다"고 쓰자 "전혀 걱정할 필요 없다"는 답이 돌아왔다.
소장에 따르면 2월 11일 오후 8시 1분(태평양시), 완은 머리 통증이 열날 때의 통증과 비슷한지 물었다. ChatGPT는 "위험하지 않다"며 회복에 필요한 과정이라 답했고, 금단 통증과 열 통증을 비교하는 도표를 그려주겠다고 제안했다. 이것이 마지막 메시지다. 중국에 있던 부모는 지인에게 확인을 부탁했고, 지인들이 사흘 뒤 시신을 발견했다. 부검에서 라모트리진 혈중 농도는 mL당 0.64μg이었다. 치료 범위 하한의 약 5분의 1이다.
쟁점은 "왜 막지 않았나"
유족은 OpenAI가 의료 조언을 금지 영역으로 둘 수 있었다고 주장한다. 근거는 OpenAI의 공개 행동 규범인 Model Spec이다. 저작권 있는 텍스트 복제 거부는 이용자가 밀어붙여도 지키는 강한 규칙이다. 반면 규제 대상 의료 조언을 피하라는 지침은 이용자가 바꿀 수 있는 느슨한 기본값이다. 소송은 복약 조언에도 같은 강한 제한이 필요했다고 주장한다.
OpenAI는 Times에 사건이 "너무나 가슴 아프다"면서도 구버전 ChatGPT와 관련된 일이라고 밝혔다. 신형 모델은 긴급 대응이 필요한 상황을 더 잘 알아본다고 덧붙였다.
이 소송은 OpenAI를 겨냥한 일련의 소송 가운데 하나다. 2025년 8월에는 16세 애덤 레인(Adam Raine) 부모가 OpenAI가 이용자 안전보다 참여도를 우선했다며 소송을 냈다. 이후 가족들은 GPT-4o가 이용자를 계속 긍정하며 믿을 만한 말벗 노릇을 하는 동안 주변 사람들은 밀려났다고 주장해 왔다. 이번 사건에서는 그 대상이 의사였다는 것이 소장의 논리다.
딸이 부모와 멀어진 과정
완은 수년간 거의 집에서 지내며 부모에게 자주 전화해 의지했다. 2023년부터 연애 상담과 보험·장애 급여 문의에 ChatGPT를 썼다. 2025년에는 주 평균 1,500건 넘게 ChatGPT에 메시지를 보냈고 부모와의 통화는 줄었다. 그해 3월엔 이렇게 썼다. "가끔 대화하다 보면 당신을 친구로 보게 돼요." 아버지는 "ChatGPT가 생긴 뒤로 우리와 말을 덜 했다"고 했다.
부모는 채팅 로그 속 딸이 낯설었다고 Times에 말했다. 예전에는 ChatGPT가 틀린 답을 하면 의심하던 딸이었다고 한다. 어머니는 "주문에 걸린 것 같았다"고 했다.
한국 이용자에게 남는 질문
국내 이용자도 ChatGPT 같은 챗봇에 증상이나 복약을 묻는다. 이 사건은 그 답을 어디까지 따라도 되는지 묻는다. 소송이 문제 삼은 지점은 두 가지다. 의사의 처방을 흔드는 답변을 모델이 했다는 것, 그리고 그 판단을 의사에게 숨기게 했다는 것이다. 한국에서 비슷한 분쟁이 생길 때 책임이 누구에게 있는지는 이 기사의 소스로는 알 수 없다. 이번 소송이 어떻게 판단받을지도 아직 알 수 없다. 현재까지 확인된 것은 소장의 주장, Times가 검토한 로그, 그리고 OpenAI의 짧은 입장이다.
