2026년 7월, 로봇 산업은 세 축이 동시에 움직였다. 수억 달러 규모 투자 라운드, 로봇 훈련 방식의 새로운 접근, 그리고 신규 모델 출시. 여기에 7월 마지막 주에는 미국의 로봇 수입 정책 대전환이 헤드라인을 장악했다. The Robot Report가 집계한 7월 인기 기사 10건을 카테고리별로 구조화했다.
자금 조달 — 중국발 대형 라운드가 주도
▼ 7월 주요 투자 현황
| 기업 | 소재지 | 조달액 / 기업가치 | 분야 |
|---|---|---|---|
| AI² Robotics | 선전 | 약 7억 3,500만 달러 조달 / 기업가치 약 28억 달러 | 바퀴형 휴머노이드 |
10위에 오른 AI² Robotics는 이번 라운드로 기업가치가 500억 위안(약 106000억 원 수준)을 넘어섰다. 선전에 본사를 둔 이 회사는 중국 물리 AI 섹터에서 선두권으로 올라섰다는 평가를 받는다.
중국 로봇 스타트업의 기업가치 경쟁은 올해 내내 가팔랐다. AI² Robotics 외에도 복수의 중국 기업이 수십억 달러 규모 밸류에이션을 주장하고 있어, 글로벌 투자자들의 시선이 선전·베이징 클러스터로 쏠리고 있다.
훈련 방식 — '범용 로봇' 구현을 위한 경쟁
구글 DeepMind는 7월 Gemini Robotics 2를 공개했다. 세 개의 하위 모델로 구성되며, 이 중 하나는 개발자에게 즉시 공개됐다. 핵심은 '전신 지능(whole-body intelligence)'이다. 복잡한 손 구조를 가진 휴머노이드 로봇도 향상된 손재주로 제어할 수 있다고 DeepMind는 밝혔다.
첫 번째 하위 모델인 Gemini Robotics ER 2는 '구현된 추론(embodied reasoning)' 기능을 담당한다. 이전 버전인 1.6 대비 큰 도약이라는 게 DeepMind의 설명이다. Gemini Live API와 통합돼 개발자가 직접 체험할 수 있다.
▼ Gemini Robotics 2 하위 모델 구성
| 모델 | 역할 | 공개 여부 |
|---|---|---|
| Gemini Robotics ER 2 | 구현된 추론(embodied reasoning) | 공개 |
| 나머지 2종 | 미공개 | 미공개 |
DeepMind 과학자들은 이 방향을 '물리적 AGI'라고 부른다. 사람이 할 수 있는 모든 일을 수행하는 범용 로봇이 목표다. 좁은 작업만 수행하도록 프로그래밍된 기존 로봇과 근본적으로 다른 접근이다.
플랫폼 전략 — 이동성 인프라 표준화
중국 저장성의 IPLUSMOBOT은 7월 WAIC 2026에서 NERA 구현 지능 라인을 발표했다. 전방향 섀시(NERA-P)와 컨트롤러(NERA-C) 두 제품이 핵심이다.
▼ NERA 제품 라인 비교
| 제품 | 대상 | 주요 기능 |
|---|---|---|
| NERA-P | 휴머노이드 전신 이동 | 멀티모달 융합 측위·내비게이션, 표준화 인터페이스 |
| NERA-C | 바퀴-다리형·사족보행 로봇 | 지도 생성·측위·모션 제어·군집 관리 통합 |
IPLUSMOBOT의 전략은 완성형 휴머노이드를 만드는 게 아니라 '이동성 인프라 플랫폼'을 공급하는 것이다. 저장대학교 로봇공학 팀 출신인 이 회사는 AMR(자율이동로봇) 현장 배치 경험을 표준화된 인터페이스로 변환했다. 파트너사가 섀시 연구를 중복 수행하지 않고 엔드이펙터 조작과 응용 시나리오에 집중하도록 하는 구조다.
이 플랫폼 접근은 로봇 산업의 새로운 분업을 보여준다. 이동성 인프라 공급자가 기반을 깔고, 지능·응용 전문가가 그 위에 쌓는 방식이다.
정책 변수 — 미국의 로봇 수입 정책 전환
7월 마지막 주, 미국의 로봇 수입 관련 정책 변화가 업계 헤드라인을 지배했다. The Robot Report는 이를 7월 최대 이슈 중 하나로 꼽았다. 구체적인 정책 내용은 별도 보도로 다뤄졌다.
국내 로봇 기업 입장에서는 미·중 로봇 공급망 재편이 수출 전략에 직접 영향을 미칠 수 있는 변수다. 글로벌 시장을 공략하는 국내 로봇 기업 입장에서 미국 정책 방향은 핵심 참고 지표가 된다.
7월 동향 요약
▼ 카테고리별 7월 로봇 주요 이슈
| 카테고리 | 핵심 이슈 | 대표 주체 |
|---|---|---|
| 자금 조달 | 중국 바퀴형 휴머노이드 대형 라운드 | AI² Robotics |
| 훈련 방식 | 전신 지능·물리적 AGI 접근 | Google DeepMind |
| 신규 모델 | Gemini Robotics 2 공개 | Google DeepMind |
| 플랫폼 전략 | 이동성 인프라 표준화 | IPLUSMOBOT |
| 정책 | 미국 로봇 수입 정책 전환 | 미국 정부 |
자금·기술·정책 세 축이 동시에 움직인 7월은 로봇 산업이 실험실에서 현장으로 본격 이동하는 국면을 보여줬다.
